"Był sobie kiedyś chłopiec o imieniu Nils. Najbardziej lubił spać, jeść i psocić, nie chciał się uczyć, a w dodatku dokuczał ludziom i zwierzętom. Pewnego dnia na brzegu starej skrzyni swojej mamy ujrzał krasnoludka i postanowił spłatać mu figla. Za karę został zmieniony w malutkiego człowieczka, a potem wyruszył z dzikimi gęśmi w podróż do Laponii. Po drodze poznał swój kraj i przeżył wiele przygód, ale czy udało mu się bezpiecznie wrócić do domu?"

Akcja powieści toczy się w drugiej połowie XIX wieku. Główny bohater opowiadania – 14-letni Nils Holgersson. Od pierwszych stron spotykamy się z negatywnym postrzeganiem zachowań Nilsa. Nie jest to chłopiec, którego zachowanie mogłoby być przykładem dla innych ludzi. Bardzo lubi dokuczać rodzicom, rówieśnikom i zwierzętom. Pewnego dnia, rodzice Nilsa wybierają się do kościoła, chłopiec zostaje w domu z pewnym zadaniem do wykonania. Nils zostaje sam w domu i znużony perspektywą wykonania swojego zadania obmyśla, jaki figiel mógłby znowu spłatać. Przeszukując starą skrzynię niespodziewanie spotyka w niej krasnoludka, którego łapie i chce zamknąć w klatce. Krasnoludek zmienia go wówczas w człowieczka własnego wzrostu. Kiedy Nils odkrywa swój rozmiar jest zaniepokojony. Wychodzi na zewnątrz i dostrzega, że zwierzęta które dotychczas były bezbronnymi ofiarami jego psików teraz mogą się zemścić na Nilsie. Z tej niewygodnej dla chłopca sytuacji ratuje go gąsior Marcin, który zabiera go w podróż przyłączając się do stada dzikich gęsi lecących na północ, do Laponii.
W trakcie tej niezwykłej podróży Nils poznaje Szwecję i przeżywa rozmaite przygody, a następnie powraca do domu całkowicie odmieniony.
Jest pełna ciepła opowieść o powszechnych prawdach dotyczących współżycia z innymi istotami i szacunku do nich.

Nie jest to książka, która przedszkolak weźmie do ręki i obejrzy z wypiekami na twarzy. Nie znajdziemy w niej ilustracji. Jest to niewątpliwie cudowna pozycja, która czytana przez rodzica, przeniesie nasze przedszkolaki aż pod chmury w poszukiwaniu przygód i prawd dotyczących człowieka.